在妈祖信仰中，农历三月廿三是妈祖诞辰的重要日子，信众常通过点光明灯的方式表达虔诚祈愿。这一习俗蕴含以下文化意义和象征：
1. 与妈祖诞辰的吉祥共振
- 妈祖诞辰日被视为天地灵气汇聚之时，此时点灯被认为能获得妈祖的特别庇佑。信众相信与神圣时刻同步的仪式，能增强祈福效力。
2. 光明灯的多重象征
- 心灯不灭：灯火的物理光明隐喻心灵觉醒，代表以妈祖精神（如慈悲、勇气）照亮内心，保持善念。
- 流年顺遂：灯盏持续燃烧象征化解太岁冲煞，祈求健康、事业等具体福祉，常见于安太岁习俗的配套仪式。
- 功德回向：部分宫庙将点灯收入用于慈善，信众通过物质布施积累 spiritual merit（灵性功德）。
3. 个体与神明的契约
- 灯上常书写姓名或生辰，具有"通疏"功能，类似向妈祖提交的个人祈愿书。灯油燃烧的时间长短，在民俗观念中暗示愿力持久度。
4. 社群认同的隐性表达
- 在集体仪式中，个人灯盏汇入灯海，既满足个体诉求，又强化了信众群体的归属感。某些宫庙会统计年度灯数，转化为地方信仰活力的展示。
现代实践建议：
- 环保适应：部分宫庙改用智能万佛光明灯，传统油灯多象征性使用，反映民俗与生态的调适。
- 文化体验：非信徒亦可将其视为参与非遗传承的方式，但需尊重仪式规范（如忌穿黑衣点灯）。
这一习俗实质是借助物质载体进行精神投射，其效力更多取决于信众的心理认同与文化记忆延续，而非超自然机制的绝对存在。