妈祖庙中供奉光明灯（或称“平安灯”“长明灯”）是妈祖信仰中的重要习俗，具有丰富的宗教、文化和象征意义。其意义主要体现在以下几个方面：
1. 驱邪避灾，护佑平安
- 光明灯在传统信仰中象征着光明与洁净，寓意驱散黑暗、消除灾厄。妈祖作为海上保护神，光明灯常被视为她庇佑信众的具象化形式，祈求妈祖的神力为点灯者消灾解难，护佑其生活、事业、旅途平安。
- 尤其在航海文化中，光明灯也寄托了对海上航行安全的祈愿，与妈祖“护航女神”的神职高度契合。
2. 祈福纳吉，心愿通达
- 信众通过点燃光明灯，将自己的心愿（如健康、财运、学业、家庭和睦等）寄托于妈祖，祈求神明加持，助力心愿实现。
- 光明灯通常以个人或家庭名义供奉，灯上会书写姓名，象征与神明建立直接的感应通道，增强信仰的虔诚度。
3. 延续光明与希望
- 光明灯长明不灭的特性，寓意生命力的延续和希望的永恒。在民间信仰中，灯火代表生生不息，象征着妈祖的慈悲与神力源源不断地庇护众生。
- 对于遭遇困境或处于人生转折点的信众，点灯也代表对未来的积极期许，借光明灯的“长明”寄托对生活转机的渴望。
4. 与神明沟通的媒介
- 在宗教仪式中，灯火被认为能连通人神两界。光明灯的供奉既是信众向妈祖表达敬意的方式，也象征神明对信众的注视与回应。
- 妈祖庙中的光明灯常被安置于神像周围或殿堂重要位置，形成庄严神圣的氛围，强化信仰的仪式感。
5. 积累功德，回向众生
- 在部分信众的观念中，供奉光明灯不仅是为自身祈福，也是一种行善积德的行为。灯火的供养被视为对神明的布施，其功德可惠及自身、家族乃至众生。
- 一些妈祖庙会将光明灯的供奉收入用于慈善或庙宇维护，进一步延伸其社会意义。
文化背景与地域特色
- 光明灯的习俗融合了道教、佛教及民间信仰的元素。在妈祖信仰盛行的福建、台湾等沿海地区，点灯仪式常与节庆（如妈祖诞辰、元宵节）结合，形成独特的民俗活动。
- 不同地区的妈祖庙对光明灯的形式（如灯型、摆放位置）和仪式细节或有差异，但核心意义均围绕“光明庇佑”展开。
总结
妈祖庙中的光明灯既是信众与神明沟通的桥梁，也是精神寄托的载体。它承载了人们对平安、吉祥的朴素追求，同时体现了妈祖文化中“慈悲济世”的核心精神。这一习俗在传承中不断融入时代需求，成为连接传统信仰与现代生活的重要纽带。